Человек и прогресс

Огромная энергия, которой обладают морские приливы и отливы, всегда являлась и продолжает оставаться большой проблемой для многих жителей морских и океанических побережий. Но эта энергия не только обладает разрушительной мощью, она может быть использована, например, для получения электрического тока. Эксперты видят большой потенциал в получении из неё электричества.

Еще в 11-м веке энергия амплитуды приливов стала использоваться в Англии и Франции на приливных мельницах. А в 1897 году во Франции впервые был получен электрический ток с помощью турбин и генераторов, которые приводились в действие силой приловов и отливов.

Приблизительно 20 лет спустя появились первые планы по строительству приливной электростанции в устье французской реки Ранс недалеко от города Сен-Мало. Для этой цели особенно подходил залив с амплитудой прилива до 12 метров. Однако запустить в эксплуатацию первую в мире приливную электростанцию удалось лишь через несколько десятилетий, 4 декабря 1967 года. Принцип её действия удивительно прост. Дамба длиной 750 метров отделяет залив от открытого моря. Вода может попадать на другую сторону дамбы только, минуя 24 горизонтально расположенные (прямоточные) гидравлические турбины. Турбины генерируют электрический ток как при затекании морской воды (при приливе), так и при её вытекании (при отливе). При этом в зависимости от потребности в электроэнергии вытекание воды также может происходить с некоторой задержкой. Общая мощность этой приливной электростанции составляет 240 мегаватт.

На сегодняшний день во всем мире существует всего несколько, чаще более мелких, приливных электростанций мощностью всего лишь около 1 мегаватта. В XXI веке планируется развитие приливной энергетики на фоне истощения мировых запасов углеводородов и ухудшения экологии на планете.